Solarkollektoren unter-stützen beim Warmwasser. Bei diesem System wird das Brauchwasser für das gesamte Gebäude durch die Zentralheizung erwärmt. Der Heizkessel erhitzt dabei über einen Wärmetauscher also nicht nur das Heizungs-, sondern auch das Wasser zum Duschen, Spülen, Waschen. Es wird in einem meist 100 bis 300 Liter fassenden Wärmespeicher bis zur Verwendung „zwischengelagert“. Dabei hängt die Größe des Speichers vom Warmwasserbedarf ab.

Bei Wasserentnahme wird das nachströmende Wasser wieder auf die gewünschte Temperatur aufgeheizt. Bei der Warmwasserversorgung steht der gesamte erwärmte Speicherinhalt zur Verfügung.

Im Sommer erhitzt der Heizkessel nur das Brauchwasser, im Winter wird das Warmwasser immer vorrangig gegenüber der Heizung erhitzt.

Fast alle modernen Heizsysteme lassen sich mit Warmwasserspeichern kombinieren: z. B. mit

• Gas-Brennwertheizungen
• Gas-Niedertemperaturheizungen
• Öl-Brennwertheizungen
• Öl-Niedertemperaturheizungen
• Wärmepumpe oder
• Holzpellet-Heizungen

Die Energieeffizienz in der Brauchwassererwärmung hängt dabei von der des jeweiligen Heizungssystems ab. Als Spitzenreiter gelten Gas-Brennwertheizungen und Wärmepumpen.

Warmwasserspeicher können unterschiedlich mit Heizkesseln kombiniert werden. Die häufigste Variante: stehend neben dem Heizkessel. Stehende Speicher gelten als energetisch besonders günstig, denn sie haben einen relativ geringen Durchmesser. Das Wasser ist dadurch leicht erwärmbar. Es gibt aber auch Modelle, die platzsparend und preisgünstig unter dem Heizkessel liegen, im Heizkessel integriert sind oder auf dem Heizkessel aufgesetzt sind.